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    大家同是护院，自然有许多共同的话题。

    关羽也来值房换衣服，他本不喜欢这等热闹，可架不住暴雨天实在是有些冷，就过去讨碗酒喝。

    一干护院看到关羽行来，颇为热情，“关大哥，来，坐…”

    “讨壶酒水，明日奉还。”

    关羽轻吟一句。

    哪曾想，一干护院连忙将关羽拉到桌案旁，“关大哥难得来喝酒，说什么还不还的，那便是见外了，快，狗子，把我藏得那一小碟牛肉拿来。”

    “无需如此…”关羽推脱道。

    这护院再度开口：“关大哥武艺高强，每每清早就在院落中练武，小弟看的委实是心痒痒，不过是一小碟牛肉，几杯薄酒，这算什么？倘若关大哥能教小弟一招半式，那…小弟天天带给关大哥好酒、好肉，也成啊！”

    这话，几乎把关羽捧到天上去了。

    关羽骨子里就是个高傲的人，听到这一番吹捧，心中极是受用，一捋胡须，“习武，好说！”

    他再不推迟，接过酒碗一饮而尽。

    “天气寒冷，且先饮三碗，权当小弟拜师用了！”

    护院笑着又递上一碗…

    其它护院也纷纷附和。“关大哥，也教小弟几招啊！”

    “听说关大哥早年当护院之前，卖过‘红枣’，卖枣必打枣，想来关大哥的功夫，也与这有‘打枣’有关吧？”

    诚如这护院所言，关羽小时候，父母省吃俭用供他去私塾读书，但是关羽的成绩一塌糊涂，唯独对《春秋》感兴趣，走到哪里都把《春秋》带在身上，更是幻想成为《春秋》中那些武艺高强、锄强扶弱、匡扶社稷的英雄！

    故而…学业荒废，更多的心思放在练武上。

    机缘巧合，得刀神“唐斩”传授刀法，有幸学成武艺。

    怎奈父母病故，这让关羽本不富裕的家庭雪上加霜，为了生存，只能靠卖红枣为生。

    卖枣就必须要“打枣”。

    北方打枣用的是一根长杆。

    打枣有点儿类似于“劈砍”，偏偏枣树又有很大的弹性，每天疯狂的打枣，几年下来，关羽练出了一身力气，就连刀法也更纯熟了许多。

    甚至，他融会贯通，创造出了“春秋三十六路”刀法，更是着重练成了前三刀。

    这也是为何，在三国时期，大多数与关羽“斗将”的将领都惨死于前三刀。

    反倒是吕布、夏侯惇、黄忠、庞德这种，三刀之内，关羽拿不下的，往往会陷入持久战，多半最后是个平手！

    当然，正史中的关羽没有这么夸张，可前三刀爆发力强那是公认的。

    虽说扛过前三刀的大有人在，但能在“单挑”、“斗将”上胜过关羽的，放眼三国，几乎没有。

    只是，

    此番听到“红枣”、“打枣”，关羽难免联想到那万恶的…联想到杜小娥与秦宜禄的对话！

    登时，面靥上一阵红晕。

    他赶忙满饮一碗酒水，遮掩面颊。

    因为知晓了这些护院的目的，他也就放下戒心，不再拘束。“若是想习武，好说，明日一早与我在院落中一道习练即可，且指点你们一、两招！”

    关羽一捋胡须，再度满饮了一碗…

    “关大哥海量啊…”一干护院连连称赞，就有护院端上来第三碗。

    哪曾想，就在这时。

    ——“啊…啊…”

    一道尖锐的叫声自宅院内传出，关羽豁然起身，他的心猛地一紧，因为…这声音他太熟悉了，却不是那杜小娥的尖叫声？还能有谁？

    ——“不，不，你不要过来，你不要过来…”

    ——“救命啊，救命啊…”

    ——“救我…救…”

    尖叫声再度响起，这也让关羽的心愈发的揪了起来。

    说起来，一连几天，他都没有休息好，每每闭上眼，想起的便是杜小娥经历的磨难与身体遭受的摧残。

    关羽内心深处无数次的斗争，他恨不得一刀下去，彻底终结那“秦牛”的命，彻底挽救杜小娥的命运。

    可…终究，他没能下定决心。

    这一年关羽刚满十九岁，他虽胡子很长，可性格上远没有而立之年那般“坚韧”，他尚处于性格形成的士气。

    ——弑主，固然不义！

    ——可见死不救，见妇孺被欺凌而无动于衷，这已非不义，而是不配为人！

    “咣啷啷啷！”

    关羽手中的酒碗重重的按在了桌案上，一双丹凤眼中满是怒意。

    “关大哥，好像这声音是…是你那院子的…是…是杜夫人…”

    有护卫提醒关羽。

    关羽心一横，再不迟疑，取过佩刀，大步往那院落中行去…

    就在此时，方才那几名护卫眼眸同时眯起，彼此互视，最终把目光留在了那空落落的酒碗。

    眼眸交汇之间，一切尽在不言中。
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